El tema central de este Foro fue Cultura y Comercio. Se intercambiaron ideas y experiencias en torno a la globalización y su relación con la identidad cultural y el proceso de desarrollo. Se destacó la necesidad de establecer políticas culturales para atenuar el impacto de esta globalización, lo que conducirá a fortalecer nuestra diversidad cultural.

Los Ministros de Cultura y los Encargados de las Políticas Culturales de América Latina y el Caribe reafirmaron:

- El papel del Foro como un mecanismo de desarrollo e integración regional.

- La importancia que tiene la cultura en el proceso social y económico, por lo que ha ganado espacios tanto en las agendas internacionales de los organismos y agencias de cooperación, como en las nacionales.

- El vínculo que existe entre la cultura y otras esferas tales como la educación, el turismo, el comercio y el desarrollo social y económico.

- El importante apoyo que representa la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), para el establecimiento de una Secretaría Técnica para coordinar el trabajo del Foro.

· Integración cultural.

· Fortalecimiento de la estructura organizacional del Foro.

Creación de una plaza de Secretario técnico. La UNESCO, el Foro y la Secretaría Pro Tempore decidieron la suscripción de un memorando de entendimiento. Se estableció que en el Foro, en la República Dominicana en el año 2000, se revisará este acuerdo.

· Proyecto de integración a través del idioma.

En Venezuela se realizará una reunión entre instituciones educacionales de Barbados, Venezuela y Trinidad y Tobago, para decidir sobre la estructura y coordinar los programas de idioma, bajo la coordinación de Jamaica. Se desarrollará un programa de intercambio entre Haití y los países de habla española e inglesa del Foro. Venezuela, Barbados y Trinidad y Tobago coordinarán cursos de inglés y español, así como cursos para profesores de español que ofrecerá Chile en Jamaica. Se buscará establecer proyectos bilaterales con el fin de compartir información.

· Preservación y protección del patrimonio cultural.

1. Inventario cultural.

México coordinará la regulación de las normas de catalogación que deberán circularse a todos los países del Foro, a través del SICLaC y publicará un folleto sobre éstas.

Colombia, como presidente del Subcomité de educación y patrimonio cultural realizará reuniones para sensibilizar sobre la ejecución de las leyes y otros medios. México desarrollará un mecanismo para que se lleven a cabo las decisiones tomadas en el IX Foro, realizado en Cartagena.

2. Patrimonio cultural turístico.

Guatemala coordinará la búsqueda de financiamiento para capacitación y organizará una reunión de este grupo para junio de 1999.

3. Educación sobre el Patrimonio Cultural.

Colombia coordinará la reactivación de éste grupo y organizará talleres y seminarios.

4. Patrimonio Cultural Subacuático.

Se estableció el Comité Técnico de Planeación que se reunió en la República Dominicana para analizar la situación y proponer una estrategia común que se presentó en la reunión de marzo de 1999 en París, también se determinó el envío de una carta a la UNESCO para señalar el apoyo del Foro a la Declaración de Santo Domingo, donde se solicitó a los países miembros que ratificarán la declaración a más tardar el 15 de febrero de 1999. Colombia y la República Dominicana coordinarán la capacitación de arqueólogos submarinos.

Barbados y la Asociación de Museos del Caribe serán responsables de que la información de esta área se someta a la Secretaría Pro Tempore. Finalmente, se estableció que las instituciones responsables de patrimonio cultural deben circular información en esta área, a través de la Secretaría y el SICLaC.

· Promoción de las culturas de la región.

Cuba promoverá hasta diciembre del 2000 la publicación de una Colección de Volúmenes de Personajes Ilustres y junto con los países caribeños miembros del Foro y la Secretaría Pro Tempore se determinó la promoción de la Asociación de Artistas del Caribe.

· Desarrollo de las Industrias Culturales.

Sobre cultura y comercio se determinó la creación de un grupo de trabajo para estudiar e informar al Foro los temas abordados por OMC/GATT/GATS, en el que participaran Barbados, Cuba, Haití, Jamaica, México, Trinidad y Tobago, Colombia, UNCTAD, ALADI, CARICOM, UNESCO y CERLALC, con la coordinación de la Secretaría Pro Tempore.

Para incluir a los países de Centroamérica y el Caribe dentro del acuerdo de la ALADI se hicieron propuestas para profundizarlo y un análisis técnico sobre las posibilidades de su ampliación.

Se determinó examinar la forma en que las reglas de origen afectan el comercio en los productos culturales. Se programó la redacción de un informe para julio de 1999.

Se consideró también la capacitación de profesionales para el fortalecimiento de eventos regionales; películas, festivales, publicación de libros, etc.

La Secretaría Pro Tempore se comprometió a desarrollar, a más tardar el 31 de mayo de 1999, un proyecto para obtener recursos, investigar y recaudar datos y estadísticas relativas a industrias culturales y el comercio en bienes y servicios culturales.